Rebelianci Huti przejęli kontrolę nad obszarem w pobliżu cieśniny Bab al-Mandab, strategicznego przejścia na południowym krańcu Morza Czerwonego. Jak poinformowały w niedzielę jemeńskie siły rządowe, ich oddziały opuściły ten teren. Oznacza to, że jeden z najważniejszych szlaków żeglugowych na świecie znalazł się pod wpływem ugrupowania, które kontroluje większość północnego Jemenu.
Cieśnina Bab al-Mandab łączy Morze Czerwone z Zatoką Adeńską, a dalej z Morzem Arabskim. Przez ten węzeł przechodzi znaczna część światowego handlu morskiego, w tym transporty łączące Azję z Europą, które korzystają z tej trasy w połączeniu z Kanałem Sueskim. Każde zakłócenie żeglugi w tym rejonie może więc odbić się na przepływach towarów, choć skala ewentualnego wpływu na statki nie została jeszcze oszacowana.
Według doniesień siły rządowe wycofały się m.in. z lotniska Dhubab oraz z terenów na zachód od prowincji Taizz. Dowództwo rządowe tłumaczyło tę decyzję koniecznością obrony Adenu, portowego miasta, które wraz z sąsiednimi prowincjami znajduje się pod rosnącą presją rebeliantów. Strona rządowa, wspierana przez Arabię Saudyjską, nie przedstawiła szczegółów dotyczących przebiegu walk w tym rejonie.
Huti kontrolują większą część kraju, a ich przeciwnikiem jest rząd uznawany na arenie międzynarodowej, który od lat zmaga się z konfliktem wewnętrznym. Obecność rebeliantów w pobliżu cieśniny oznacza, że ugrupowanie zyskuje wpływ na jedną z najbardziej obciążonych tras morskich na świecie. Źródła nie podają jednak, jak daleko sięga ta kontrola ani czy rebelianci zamierzają utrzymać przejęte obszary.
Zakres kontroli Hutich poza wymienionymi miejscami pozostaje niejasny. Doniesienia opisują przekazanie terenów jako wycofanie się sił rządowych, a informacje z pola walki są ograniczone. Nie wiadomo więc, jak zmieni to sytuację w regionie ani czy sytuacja na żegludze zostanie w najbliższym czasie zmieniona.
2