Komisarz Unii Europejskiej ds. turystyki Apostolos Dzidzikostas zapowiedział nową strategię, której celem jest zrównoważenie przepływów turystycznych w Europie. Obecny układ jest wyraźnie nierówny: połowa całego ruchu turystycznego koncentruje się w zaledwie 13 proc. regionów, podczas gdy wiele obszarów, zwłaszcza we wschodniej części kontynentu, pozostaje stosunkowo pustych. Zapowiedź została przedstawiona jako bezpośrednia odpowiedź na dwa połączone problemy.
Pierwszym z nich jest zjawisko określane jako overtourism, czyli nadmierna turystyka w najbardziej popularnych miejscach. Tłumy gromadzą się w znanych kurortach, które w sezonie zmagają się z przeciążeniem infrastruktury i presją na lokalne społeczności. Drugim problemem jest nierówny rozkład korzyści: regiony mniej znane, mimo swoich walorów przyrodniczych i kulturowych, nie przyciągają porównywalnej liczby odwiedzających, a co za tym idzie nie czerpią z turystyki takich samych dochodów.
Jednym z elementów strategii ma być promocja regionów przygranicznych, które – jak wskazują przedstawiciele unijnych władz – błędnie postrzegane są jako niebezpieczne. Problem wizerunkowy wiąże się właśnie z przekonaniem o zagrożeniu, które nie zawsze odpowiada rzeczywistej sytuacji na miejscu. Takie postrzeganie zniechęca podróżnych i pogłębia dysproporcje między regionami, bo obszary przygraniczne, które mogłyby korzystać z ruchu turystycznego, pozostają poza zainteresowaniem odwiedzających.
Na tym etapie nie podano szczegółów dotyczących finansowania strategii ani harmonogramu jej wdrażania. Nie wiadomo również, jakie konkretne działania zostaną podjęte ani w jakiej formie prawnej zostaną przyjęte. Zapowiedź ma więc charakter ogólnego kierunku politycznego, a dopiero jej późniejsze etapy pokażą, czy przełoży się na realne zmiany w rozkładzie ruchu turystycznego w Unii.
Dla polskiej gospodarki, a zwłaszcza dla regionów przygranicznych, zapowiedź ma znaczenie praktyczne. Dochody z turystyki wpływają na lokalne firmy, zatrudnienie i budżety samorządów, dlatego sposób, w jaki Unia zamierza promować mniej popularne obszary, może mieć przełożenie na gospodarkę części kraju. Szczegóły planu będą decydować o tym, czy i w jakim stopniu zmieni się ruch odwiedzających w regionach, które dziś pozostają w cieniu najpopularniejszych destynacji.
4